من خلال دراسته لدور الدين في المجتمعات البدائية والتقليدية ، توصل عالم الاجتماع الفرنسي إميل دوركهايم إلى الاعتقاد بأن النظام الاجتماعي ينبع من المعتقدات والقيم والأعراف والممارسات المشتركة بين مجموعة معينة من الناس.
تحدد وجهة نظره أصول النظام الاجتماعي في ممارسات وتفاعلات الحياة اليومية بالإضافة إلى تلك المرتبطة بالطقوس والأحداث المهمة. بمعنى آخر ، إنها نظرية النظام الاجتماعي التي تضع الثقافة في المقدمة.
افترض دوركهايم أنه من خلال الثقافة المشتركة بين مجموعة أو مجتمع أو مجتمع نشأ شعور بالارتباط الاجتماعي - ما أسماه التضامن - بين الناس وبين الذين عملوا على تحقيقها. اتحدوا معا في مجموعة.
أشار دوركهايم إلى المجموعة المشتركة من المعتقدات والقيم والمواقف والمعرفة لمجموعة ما على أنها وعي جماعي.
في المجتمعات البدائية والتقليدية ، لاحظ دوركهايم أن مشاركة هذه الأشياء كانت كافية لخلق تضامن ميكانيكي يوحد المجموعة.
في المجتمعات الأكبر والأكثر تنوعًا وتحضرًا في العصر الحديث ، لاحظ دوركهايم أن الاعتراف بالحاجة إلى الاتكاء على بعضنا البعض لأداء الأدوار والوظائف المختلفة هو ما وحد المجتمع. أطلق عليه التضامن العضوي.
لاحظ دوركهايم أيضًا أن المؤسسات الاجتماعية - مثل الدولة والإعلام والتعليم وإنفاذ القانون - تلعب دورًا تكوينيًا في تعزيز الوعي الجماعي في المجتمعات التقليدية والحديثة.
وفقًا لدوركهايم ، من خلال تفاعلنا مع هذه المؤسسات ومع الأشخاص من حولنا نشارك في الحفاظ على القواعد والأعراف والسلوكيات التي تسمح بحسن سير المجتمع. بمعنى آخر ، نحن نعمل معًا للحفاظ على النظام الاجتماعي.
أصبحت رؤية دوركهايم أساس المنظور الوظيفي ، الذي ينظر إلى المجتمع على أنه مجموع الأجزاء المتشابكة والمترابطة التي تتطور معًا للحفاظ على النظام الاجتماعي.
