تمشيا مع فكرة المناطق الصناعية ، ظهرت فكرة الكتلة في الثمانينيات بمبادرة بورتر. وهو يعترف بوجود تركزات جغرافية واقتصادية تتميز بتفاعلات قوية بين الجهات الفاعلة الخاصة والعامة والمؤسسية. ترتبط هذه الجهات الفاعلة بنوع من النشاط أو الأهداف المشتركة أو التكميلية المتجذرة في إقليم معين (بورتر ، 1990 ، 1998 ، 2013).
وفقًا لـ Daidj (2011) ، تتعدد تعريفات المجموعات بسبب عدم تجانسها ، والتي تختلف وفقًا لنوع السلعة أو الخدمة التي تنتجها ، وديناميكيات الموقع التي تخضع لها ، ومرحلة تطورها. والبيئة المحيطة بهم (Ketels ، 2003). حتى أن مارتن وصنلي (2003) يصفان هذا المفهوم بأنه فوضوي على أساس تعداد لعدد كبير من الأعمال الأكاديمية المنشورة بين النهاية.
التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين (Porter، 1998a and 1998b؛ Crouch and Farrell، 2001؛ Feser، 1998؛ Swann et al.، 1998؛ Roelandt and den Hertag، 1999؛ Van den Berg et al.، 2001). . بالرغم من هذا التنوع ، يجد ديج (2011) بعض الخصائص المشتركة:
- التجمعات هي مجموعات من الشركات والمؤسسات (جامعات ، مراكز بحث ، منظمات مهنية ، إلخ.) تقع في منطقة معينة وفي قطاع معين أو في صناعات ذات صلة ؛
- الشركات التي لها أنشطة مماثلة ، يمكن أن تشترك في نفس مجال الخبرة ، وتنتج سلعًا ذات صلة أو تكميلية ؛
- الجهات الفاعلة في هذه المجموعات مرتبطة ارتباطًا وثيقًا ببعضها البعض وتؤسس علاقات أفقية ورأسية من أنواع مختلفة (تعاقد من الباطن ، تعاون ، إلخ) ، لكنها لا تتعاون بشكل منهجي ؛
- يسمح التركيز الجغرافي بإنشاء عوامل خارجية إيجابية مرتبطة بالوصول إلى موارد محددة ملموسة وغير ملموسة ولكن أيضًا بالمهارات الأساسية.
