يُنظر إلى الشبكات الاجتماعية ورأس المال الاجتماعي على أنها ركائز أساسية للتماسك الاجتماعي للمجتمع. في الواقع ، تعتبر بمثابة موارد للأفراد ، مما يسهل العمل الجماعي ويسمح بالتشغيل السليم للمجتمعات (ماكسويل ، 1996 ، بوتنام ، 1993). بجعل حل مشاكل العمل الجماعي ممكناً ، ولتقليل تكاليف المعاملات وتسهيل نشر المعلومات (بوتنام ، 2000). في الواقع ، يُنظر إلى رغبة أعضاء المجتمع في التعاون على أنها طريقة للبقاء والازدهار (لوكوود ، 1999 ، ستانلي ، 2003). تعتبر المجتمعات التي لديها شبكات اجتماعية كثيفة وبالتالي مستوى عالٍ من رأس المال الاجتماعي أكثر تماسكًا من المجتمعات التي تفتقر إلى مثل هذه الشبكات.
الشبكات الاجتماعية هي أهم جزء من منظور رأس المال الاجتماعي على التماسك الاجتماعي. كما قال جاكوبس: هذه الشبكات هي العاصمة الاجتماعية للمدينة التي لا يمكن تعويضها (جاكوبس ، 1961: 138). يمكن للشبكات أن تشير إلى روابط الاتصال أو التقارب بين المواطنين (بوتنام ، 2000). تشير الأولى إلى شبكات كثيفة وأكثر حصرية ، بينما تشير الثانية إلى شبكات أكبر وأكثر تفككًا. يساعد هذا الشكل الأخير من الشبكات في إنشاء روابط اجتماعية انتقالية. تعد شبكات التواصل هذه مهمة لبناء التماسك الاجتماعي ، حيث إنها أكثر شمولاً وتبني الجسور بين الفئات الاجتماعية داخل المجتمع.
كما ذكرنا سابقًا ، لا يعتبر التعاون القسري مؤشرًا على رأس المال الاجتماعي أو التماسك الاجتماعي. لذلك يجب أن تستند كثافة التفاعلات بين أعضاء المجتمع إلى مجموعة من القيم والمعايير التي تعزز التفاعل والتعاون ، بما في ذلك المواقف مثل الشعور بالانتماء المشترك (Chan ، To ، & تشان ، 2006). لذلك يرتبط رأس المال الاجتماعي بنهج المجتمع للقيم المشتركة والشعور بالانتماء (جاكوبس 1961).
