À travers son étude du rôle de la religion dans les sociétés primitives et traditionnelles
le sociologue français Émile Durkheim en est venu à croire que l'ordre social découlait des croyances
normes et pratiques partagées par un groupe donné de personnes. Son point de vue situe les origines de l'ordre social dans les pratiques et les interactions de la vie quotidienne ainsi que celles associées aux rituels et aux événements importants. En d'autres termes
c'est une théorie de l'ordre social qui place la culture au premier plan. Durkheim a théorisé que c'était à travers la culture partagée par un groupe
une communauté ou une société qu'un sentiment de connexion sociale - ce qu'il appelait la solidarité - a émergé entre et parmi les gens et qui a travaillé à les unir ensemble dans un collectif. Durkheim a qualifié la collection partagée de croyances
d'attitudes et de connaissances d'un groupe de «conscience collective». Dans les sociétés primitives et traditionnelles
Durkheim observait que partager ces choses suffisait à créer une «solidarité mécanique» qui unissait le groupe. Dans les sociétés plus grandes
plus diverses et urbanisées des temps modernes
Durkheim a observé que c'était la reconnaissance de la nécessité de s'appuyer les uns sur les autres pour remplir différents rôles et fonctions qui unissaient la société. Il a appelé cela «solidarité organique». Durkheim a également observé que les institutions sociales - telles que l'État
l'éducation et l'application de la loi - jouent un rôle formateur en favorisant une conscience collective dans les sociétés traditionnelles et modernes. Selon Durkheim
c'est à travers nos interactions avec ces institutions et avec les personnes qui nous entourent que nous participons au maintien des règles et des normes et des comportements qui permettent le bon fonctionnement de la société. En d'autres termes
nous travaillons ensemble pour maintenir l'ordre social. La vision de Durkheim est devenue le fondement de la perspective fonctionnaliste
qui considère la société comme la somme de parties imbriquées et interdépendantes qui évoluent ensemble pour maintenir l'ordre social.