Sens d'une unité linguistique: Le sens d’une unité linguistique se définit comme sa capacité d’intégrer une unité de niveau supérieur. (P.L.G. t.I p.127)
Une première constatation est que le « sens » (dans l’acception sémantique qui vient d’être caractérisée) s’accomplit dans et par une forme spécifique
à la différence du sémiotique qui se définit par une relation de paradigme. D’un côté
telles sont les deux opérations typiques et complémentaires. En second lieu
nous avons à déterminer le type d’unité qui convient à cette structure formelle. On a vu que l’unité sémiotique est le signe. Que sera l’unité sémantique ? — Simplement
le mot. Après tant de débats et de définitions sur la nature du mot (on en a rempli un livre entier)
le mot retrouverait ainsi sa fonction naturelle
étant l’unité minimale du message et l’unité nécessaire du codage de la pensée. Le sens d’une phrase est son idée
le sens d’un mot est son emploi (toujours dans l’acception sémantique). (P.L.G.t.2. p.226)
plus précisément à chaque unité significative minimale correspond
et cela malgré l'infinité de valeurs (ou effets de sens) qu'il peut avoir en fait dans le discours
et dont chacune représente un point de vue partiel
une visée particulière sur le sens. Le sens d'un mot
ne peut pas se loger directement dans le discours
car il doit se décrire comme un mouvement de pensée
comme le développement progressif d'une notion (p. 249).
OSWALD DUCROT & JEAN-MARIE SCHAEFFER : Nouveau dictionnaire encyclopédique des sciences du langage