La numérisation est « un procédé électronique de production de signaux électriques numériques soit à partir d’un document ou d’un objet physique
soit à partir d’un signal électrique analogique. Le fichier numérique permet des traitements informatiques et
la réplication illimitée et sans perte de qualité indispensable à l’archivage et à la diffusion des documents ». Initialement
la numérisation visait principalement la préservation des documents
bien que les premières tentatives (souvent basées sur des microfiches) ne garantissaient pas toujours une qualité optimale.
Dictionnaire encyclopédique de l’information et de la documentation (2001)