إ ن خاصية اللغة في المقام الأول هي الدلالة أن تَدُل. من خلال سعة هذا التعريف، يمكننا قياس الأهمية التي يجب أن تعود إلى المعنى الدلالة. (ق.ل.ع.ج.2. ص. -217) السؤال الأول الذي يطرح نفسه على الفور هو التالي: ما الدلالةُ؟ ولكن هل بإمكاننا في هذه المرحلة تعريفها دون المجازفة بدائرية التعريف؟ يقبل علماء اللسانيات هذه الفكرة الجاهزة تجريبياً (ق.ل.ع.ج.2. ص. -217). اللغة هي النشاط الدال بامتياز، الصورة ذاتها لما يمكن أن يكون عليه المعنى؛ سيتم قبول أي نموذج مهم آخر يمكننا بناءه بقدر ما سيكون مشابهًا في أحد جوانبه لهذا الجانب من اللسان (ق.ل.ع.ج.2. ص. -218) أن يَدُل اللسان مفاده أن المعنى الدلالة ليس شيئًا يُعطى له بالإضافة بالزيادة، أو بشكل يفوق كثيرا نشاطاً آخر؛ إنه كينونته ذاتها. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فلن يكون اللسان شيئًا. لكن له أيضًا طابعٌ مختلفٌ تمامًا، ولكنه أيضًا ضروري وموجود في أي لسان حقيقي، على الرغم من أنه تابعٌ، وأؤكد على ذلك، لهذا الطابع الأول: وهو أن يتحقق بالوسائل الصوتية، وأن يتكون عمليًا من مجموعة من الأصوات المبثوثة والمُتَلَقًّاة التي يتم تنظيمها في كلمات لها معنى. هذه هي الخاصة المزدوجة، المُلازِمَة للغة، التي تميزها. لذلك سوف نقول مع سوسي، كتقريب أولي، إن اللسان هو نسق من العلامات. (ق.ل.ع.ج.2. ص.219).