تم الترويج للمفهوم من قِبل مايكل بورتر ووصف مجموعة من الأنشطة المترابطة التي تنتج عن تحقيقها قيمة قابلة للتحديد ، وإذا أمكن ، يمكن قياسها. لذلك فهي تدمج جميع مراحل توريد المواد الخام إلى الاستهلاك النهائي (حتى إلى خدمة ما بعد البيع إذا لزم الأمر). تستند فعاليتها بشكل أساسي على تنسيق مختلف الجهات الفاعلة المعنية وقدرتها على تشكيل شبكة مترابطة وتعاونية وداعمة. عززت تقنية المعلومات تبادل البيانات الذي يفضي إلى تنظيم فعال للسلسلة بأكملها.