تتعلّق النغميِّة أولاً بدراسة التنغيم بمعناه الواسع، أي كلّ ما هو في مستوى « أعلى » من مستوى صغر وحدة قابلة للعزل على المستوى الصوتي أو الصواتي، التي نسميها « صوتاً »، أو « قطعة »، أو « صوتماً » تبعاً لمستوى التحليل الذي نجريه. مثل أي إشارة صوتية، تختلف إشارة الكلام وفقاً لبعدين هما: تتعاقب التدفقات السمعية التي تتميَّز بشيء من الطاقة بشكل منتظم على المحور الزمني، وتتخلُّلها لحظات من الصمت (تكون هذه التدفقات منتظمة في حالة الصوت الدوري، ويكون الصوت مركَّباً في حالة الكلام، فمن حيث الإنتاج المادي تتميَّز ذبذبته بتردُّد أساسي، ويعطي انطباعاً بارتفاع النغمة الموسيقية على مستوى الإدراك الحسي).
OSWALD DUCROT & JEAN-MARIE SCHAEFFER : Nouveau dictionnaire encyclopédique des sciences du langage