انطلق بحث الفلاسفة من التقابل الذي وضعه J. L.Austin في بداية تفكيره في اللغة بين العبارات التحققية والعبارات التقريرية. تسمى العبارة بالتقريرية إذا كانت ترمي فقط لوصف حدث ولا تهدف لتغيير شيء، ومن ذلك «Jean est venu» (جاء جان)، بينما تسمّى بالتحقُّقية إذا بدت كما لو كانت تقصد تغيير واقع ما، ومثال لذلك عبارات الأمر أو الاستفهام التي ترمي إلى التأثير في المُخَاطب بجعله يفعل شيئاً أو يقوله.
OSWALD DUCROT & JEAN-MARIE SCHAEFFER : Nouveau dictionnaire encyclopédique des sciences du langage